Jean Tosti présente : Anthroponymie et végétation : l'orme - 1ere partie
Beaucoup d'entre nous ont un patronyme lié à la végétation, en particulier aux arbres. Une telle fréquence donne à réfléchir, et nous rappelle à quel point nos ancêtres accordaient une grande importance à l'environnement naturel, souvent lié à des superstitions et à des pratiques magiques. Tel est le cas de l'orme, un arbre aujourd'hui méconnu alors qu'il fut pourtant vénéré pendant des siècles.
L'arbre sacré de nos ancêtres
Contrairement aux idées reçues, et même si le chêne a toujours été pour lui un concurrent sérieux, il semble bien que l'orme ait été le plus vénéré de tous les arbres, celui auquel on attribuait le plus de pouvoirs magiques. J'en veux pour preuve une statistique établie en 1854 par un érudit ayant étudié le département de l'Oise : il y avait recensé 253 arbres vénérés, parmi lesquels 74 ormes et seulement 27 chênes (suivaient l'aubépine, le noyer, le hêtre et le tilleul). Autre idée reçue à écarter : les seigneurs médiévaux ne rendaient pas la justice sous un chêne, mais sous un orme, cet arbre étant alors appelé « l'arbre de justice ». Il y avait un orme sur chaque place de village ou presque, et on croyait cet arbre capable de guérir bien des maladies, dont la lèpre. Il paraît même que trois ormes plusieurs fois centenaires situés dans le département de la Somme auraient eu le pouvoir de détourner la peste d'un village, alors que tous les villages voisins étaient touchés.
La longévité de l'orme s'accompagnait parfois d'accidents dus à la nature : il existait ainsi de nombreux ormes creux, plus particulièrement vénérés que les autres et liés à d'étranges pratiques magiques. Voici l'exemple de Villars-les-Dombes, dans l'Ain, mentionné par Paul Sébillot dans un ouvrage du début du XXe siècle consacré au folklore français :
« Au XIIIe siècle, les femmes dont les enfants étaient infirmes les portaient dans un certain endroit où ils trouvaient une vieille qui leur indiquait la manière de procéder. Les langes du petit malade étaient suspendus aux buissons voisins, et une épingle était piquée dans un arbre ; ensuite la mère passait par le trou de l'arbre son enfant tout nu, qui était reçu de l'autre côté par la vieille. » Le tout s'accompagnait de pratiques de sorcellerie destinées à convaincre les esprits de la forêt voisine de rendre à la mère un enfant en bonne santé.
Dans cet exemple, soyons honnêtes, rien ne dit que l'arbre ait été un orme, mais il a le mérite de montrer à quel point les arbres ont eu autrefois un pouvoir insoupçonné.
Jean Tosti
La plantation du mai - mey, meyboom ou arbre de liberté - est une tradition folklorique pérenne dans nos pays du nord. On n'a aucun mal à en retrouver des représentations : gravures ou peintures de commande ornant nos hotels de ville. Les édiles y sont en général représentés de manière "officielle". Je viens encore d'en voir un magnifique tableau représentant l'évènement sur la place de Groningen (nord des Pays-Bas) en 1795. A Bruxelles, la tradition semble remonter à l'acquisition de libertés de la ville vis-à-vis de Louvain en 1213. Depuis près de 700 ans la tradition est respectée; rares et maudites sont les années où la plantation n'a pu avoir lieu.
Un site intéressant nous en apprend beaucoup sur ce folklore et son évolution. Le vocabulaire savoureux est parfois surprenant pour qui n'entend rien au bruxellois.
Je conseille à tous d'y lire l'étude de René Meurant. (pour les droits de reproduction s'adresser à lui)
http://www.meyboom.yucom.be/fr/
...et chez d'autres, le folklore se trouve surtout dans les explications :
http://users.swing.be/arbresdumonde/liberte_c_princ.htm
A l'article "orme" du Littré aussi on touve une bonne explication du rôle de cet arbre et celle de l'expression "attendre sous l'orme".
Rédigé par : feauxalain | 9 septembre 2002 at 17:55
bonjour,
pourriez vous me donner la signification de l'expression "attendre sous l'orme".
Merci beaucoup
Rédigé par : carole | 16 avril 2005 at 17:55
Attendre sous l'orme?
Attendre jusqu'a la fin des temps.. a perpette.
Une amie ne fit "un lapin" quand je l'attendais sous l'orme (entendu vers 1955 dans la Brie) .
Rédigé par : De Sorne | 10 juillet 2005 at 17:55
"Au XIIIe siècle, les femmes dont les enfants étaient infirmes les portaient dans un certain endroit où ils trouvaient une vieille qui leur indiquait la manière de procéder. Les langes du petit malade étaient suspendus aux buissons voisins, et une épingle était piquée dans un arbre ; ensuite la mère passait par le trou de l'arbre son enfant tout nu, qui était reçu de l'autre côté par la vieille. » Le tout s'accompagnait de pratiques de sorcellerie destinées à convaincre les esprits de la forêt voisine de rendre à la mère un enfant en bonne santé. Dans cet exemple, soyons honnêtes, rien ne dit que l'arbre ait été un orme, mais il a le mérite de montrer à quel point les arbres ont eu autrefois un pouvoir insoupçonné." Cela ressemble fortement au rite rendu autrefois à st Guignefort pour rétablir la santé des enfants. St Guignefort était semble t-il tres populaire en Dombes.
Rédigé par : Manufre | 30 décembre 2006 at 17:47